Alisteisessa lauseessa tempusmuoto ei ole välttämättä deiktinen siinä mielessä, että se kytkisi tilanteen suoraan ilmauksen esittämisen aikaan, puhehetkeen. Esimerkiksi seuraavissa tapauksissa hallitsevan lauseen verbi on imperfektissä ja alisteisen lauseen preesens ilmaisee menemätöntä aikaa suhteessa tuohon kyseiseen menneeseen. Se jättää avoimeksi suhteen puhehetkeen.
Seuraavassa taas alisteisen lauseen imperfekti ei välttämättä viittaa puhehetkeä varhempaan tilanteeseen; hallitseva lause on merkitykseltään futuurinen. Ilmauksessa esitetään, että lenkillä käydään ennen kuin siitä tulevassa ajassa kerrotaan. Tilanne ei kuitenkaan täsmenny suhteessa puhehetkeen (» § 1472 – 1473, jossa laajemmin referoinnin tempuksista).