Teeman edellä esikentässä voi olla objekti, muu täydennys tai määrite. Toisin kuin teemapaikka, esikenttä ei erityisesti suosi tarkoitteellisia ilmauksia, joten predikatiivi ja infiniittinen verbinmuoto ovat siinä tyypillisempiä. Toisin kuin teemapaikassa, esikentässä voi olla kieltoverbi, muu finiittimuotoinen verbi tai partikkeli kuten kyllä. (» Asetelma 172.)
Tuota | minä | en ole tullut ajatelleeksi. | |
Päivänpolitiikkaan | presidentin | ei sovi puuttua. | |
Suomea | kokouksessa | edustaa pääministeri. | |
Siihen aikaan | meillä | oli vielä kissa. | |
Hienosti | te | lauloitte. | |
Siitä huolimatta | asiaan | pitäisi kiinnittää huomiota. | |
Kuuluisia | meistä | voi ehkä tulla. | |
Kaunis | se | on. | |
Lukea | hän | ei vielä osaa. | |
Laulanut | minä | olen koko ikäni. | |
Osaa | hän | lukea. | |
Ei | sitä | koskaan tiedä. | |
Kyllä | sen | aina tietää. |
Relatiivilauseissa ja kysymyslauseissa esikenttä täyttyy kieliopillisin perustein. Relatiivilauseen esikentässä on relatiivipronomini tai muu relatiivinen pro-sana (tai sen sisältävä lauseke), hakukysymyksessä interrogatiivipronominin muodostama tai sisältävä lauseke, vaihtoehtokysymyksissä kO-liitteellinen verbi tai lauseke (interrogatiivipronominin sijainnista muualla » § 1683).
Esikenttä | Teema | Loppukenttä | |
kaikki, | mitä | me | olemme aina halunneet |
asia, | jonka kanssa | meidän | on vain opittava elämään |
Kuinka kauan | te | siellä olitte? | |
Saako | täällä | ollenkaan puhua asiaa? | |
Tyhmäksikö | sinä | minua luulet? |
Muuten esikentällä ei ole kieliopillisin perustein määräytyvää ensisijaista täyttäjää niin kuin teemapaikalla subjekti. Esikentällä alkavat lauseet ovat järjestykseltään tunnusmerkkisiä verrattuna teema-alkuisiin etenkin silloin, kun esikentässä on verbi tai sen täydennys. Sen sijaan monet adverbiaalimääritteet voivat sijaita esikentässä neutraalisti (a). Paikkaan tai ajankohtaan viittaavat puiteadverbiaalit voivat saada tässä asemassa samanlaisen tulkinnan kuin muutkin lauseenjäsenet (» § 1380 esimerkki g), mutta aina ei synny havaittavaa tulkintaeroa, sijaitsipa puiteadverbiaali esikentässä tai jäljempänä (b). Määritteitä ja partikkeleita voi olla teeman edellä useampikin (c). Tällöin ensimmäinen tai ensimmäiset niistä ovat neutraalisti esikenttään sijoittuvaa tyyppiä, usein konnektiiveja tai modaalisia aineksia (» § 1392).